Co je to Chayote (Čajot) a jaké je jeho využití?

Čajot, známý také jako mexická okurka nebo mexická hruška, je exotická zelenina, která si získává stále větší popularitu díky své všestrannosti v kuchyni a zdravotním přínosům. S jemnou chutí připomínající okurku nebo cuketu je ideálním doplňkem pro širokou škálu pokrmů. V tomto článku se podíváme na čajot blíže a poradíme, jak ho začlenit do každodenního jídelníčku.

Co je to čajot?

Čajot, známý také jako mexická okurka, skladkojam jedlá, hruškovec nebo sechium, je exotická zelenina pocházející z oblasti Střední Ameriky. Botanicky označovaná jako Sechium edule, patří do čeledi tykvovitých (Cucurbitaceae). V některých oblastech se mu říká i merliton nebo vegetable pear.

Tento plod, který má tvar připomínající hrušku, je populární nejen pro svou jemnou chuť, ale také pro svou všestrannost v kuchyni. Čajot roste na popínavých liánách, které mohou dosahovat značné délky, a kromě plodů se využívají i jeho listy, stonky a kořeny.

Původně pochází z Mexika, ale dnes se pěstuje v tropických a subtropických oblastech po celém světě, včetně Latinské Ameriky, Asie, Afriky, Středomoří, Austrálie a Nového Zélandu. Je známý svou odolností vůči suchu a nenáročností na podmínky, což umožňuje jeho pěstování i v mírnějším klimatu.

V České republice je čajot možné pěstovat jako popínavou rostlinu ve skleníku nebo na slunném místě na zahradě. 

Čajot má hladkou světle zelenou slupku a šťavnatou dužinu. Dorůstá do velikosti 10–20 cm, ale plody se mohou lišit velikostí, tvarem a pevností. Chuťově se čajot podobá kedlubně, cuketě nebo okurce, je však jemnější, což znamená, že se často konzumuje po úpravě, aby vynikla jeho příchuť.

Historie čajotu sahá až do předkolumbovské Střední Ameriky, kde byl nejen důležitým zdrojem potravy, ale také symbolizoval hojnost a životní energii. Aztékové věřili, že konzumace čajotu přináší sílu a vitalitu, a jeho schopnost rychlého růstu a bohaté plodnosti byla součástí jejich obřadů plodnosti.

Dnes je čajot v kuchyni velmi oblíbený, jeho jemná chuť a pevná struktura ho činí skvělým doplňkem do salátů, stir-fry pokrmů, vegetariánských wrapů nebo jako příloha k rybám. Ladí s rajčaty, avokádem, citrusy (limetka, pomeranč) a bylinkami jako je koriandr nebo máta. Využívá se také hojně v různých asijských pokrmech.

Jak správně pěstovat a skladovat čajot?

Čajot se v českých obchodech objevuje spíše výjimečně. Nejčastěji ho najdete ve specializovaných prodejnách s exotickým ovocem a zeleninou nebo v některých supermarketech. Tento zajímavý plod, který svým vzhledem připomíná drobnou tykev, vám může pomoci při jeho hledání.

Zdravý čajot má světle zelenou barvu a pevnou strukturu. Vyvarujte se plodů s klíčky, hnědými skvrnami nebo měkkými místy, které mohou naznačovat přezrálost. Menší čajoty jsou zpravidla chutnější. S rostoucí velikostí se ztrácí jejich jemná chuť, proto je lepší sáhnout po menších plodech.

Čajot by měl být skladován na chladném a suchém místě, ideálně v lednici. Při správném skladování vydrží čerstvý až několik týdnů. Pokud ho nakrojíte, uchovávejte ho v lednici zabalený v potravinové fólii, aby nedošlo k vysychání. Čajot je také vhodné zamrazit.

Čajot se pěstuje v teplých oblastech. Vyžaduje slunné stanoviště a dobře propustnou, vlhkou půdu. Lze jej pěstovat na zahradě nebo v nádobách na balkoně. Rostlina potřebuje dostatek prostoru, protože se šíří popínavými výhony. Před mrazem je nutné ji ochránit. Při pěstování je důležité pravidelně zavlažovat a podporovat růst čajotu pomocí opory. Plody sklízíte, když dorostou do velikosti 10 až 20 cm a mají pevnou strukturu.

TIP: Gastrofresh nabízí skvělé zásobování exotického ovoce a také zeleniny s prvotřídní čerstvostí produktů a rychlosti dodání.

Jak připravovat a konzumovat čajot v domácí kuchyni?

Čajot, známý svou jemnou chutí a všestranností, je skvělou surovinou pro kreativní vaření. Velkou výhodou je, že ho můžete využít celý – není nutné loupat slupku, což šetří čas a zároveň zachovává cenné živiny.

Tato univerzální zelenina se dá konzumovat syrová i tepelně upravená. Zde je několik způsobů, jak čajot zařadit do svého jídelníčku:

• Saláty: Syrový čajot nakrájený na tenké plátky se skvěle hodí do salátů, kde svou křupavostí a jemnou chutí doplňuje ostatní ingredience.
• Restování: Čajot lze osmahnout na másle nebo olivovém oleji s česnekem a bylinkami. Vhodně doplní pokrmy z ryb či masa.
• Plnění: Díky své pevné dužině je čajot ideální k plnění. Můžete ho vydlabat, naplnit masovou směsí, zeleninou nebo sýrem a zapéct.
• Polévky: Přidáním čajotu do polévek získáte lehký, krémový základ. Skvěle se hodí do zeleninových či krémových polévek.
• Omáčky a pyré: Uvařený čajot se snadno rozmixuje na pyré, které lze použít jako základ pro omáčky nebo přílohu.
• Dezerty: V některých kuchyních se čajot využívá i pro sladké pokrmy, například do koláčů či marmelád.

Jaké zdravotní benefity čajot nabízí?

Čajot, často označovaný jako „zelenina budoucnosti“, je nejen chutný, ale také výživný. Nabízí celou řadu zdravotních přínosů, které podporují celkové zdraví i krásu.

• Vitamín C: Podporuje imunitní systém, zlepšuje regeneraci pokožky a chrání tělo před volnými radikály.
• Draslík: Reguluje krevní tlak, podporuje správnou činnost svalů a napomáhá zdraví kardiovaskulárního systému.
• Vláknina: Pomáhá zlepšit trávení, udržuje zdravou hladinu cholesterolu a přispívá ke kontrole hmotnosti.
• Antioxidanty: Chrání buňky před oxidačním stresem, zpomalují proces stárnutí a přispívají k prevenci chronických onemocnění.

Čajot je přímo nabitý vitamíny C a E, zinkem a kyselinou listovou, které zlepšují kvalitu pokožky. Tyto látky bojují proti známkám stárnutí, podporují zářivý vzhled a přirozenou hydrataci pleti. Díky obsahu manganu čajot přispívá k lepšímu metabolismu a dodává tělu energii. Je bohatý také na vitamín B2 a železo, což je skvělá kombinace pro podporu tvorby červených krvinek a boj s únavou nebo anémií. Hořčík obsažený v čajotu navíc přispívá k uklidnění nervového systému a pomáhá zvládat stres.

Díky vysokému obsahu vody a nízkému množství kalorií je čajot ideální pro ty, kdo chtějí zhubnout nebo si udržet zdravou váhu. Navíc pomáhá při detoxikaci těla a celkově zlepšuje hydrataci organismu.

Pokud hledáte jednoduchý způsob, jak dodat svému tělu klíčové živiny a zároveň si pochutnat, čajot je tou správnou volbou.